Un estudio del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef), divulgado el lunes 19 de octubre, señala que el 54.9 % de los niños, niñas y adolescentes de 1 a 14 años en República Dominicana ha sufrido alguna forma de disciplina violenta durante su crianza. El informe sitúa la incidencia en 72 % entre menores con alguna discapacidad.
La investigación, titulada Estudio sobre los determinantes asociados al castigo físico y la violencia psicológica contra niñas, niños y adolescentes en el hogar en República Dominicana, busca promover el debate sobre métodos de crianza basados en el maltrato. Anyoli Sanabria, representante adjunta de Unicef en el país, mencionó entre las prácticas los castigos físicos severos y las agresiones psicológicas.
El estudio cualitativo se desarrolló en Boca Chica, Barahona, Haina y Yamasá, municipios seleccionados por criterios relacionados con la prevalencia de la violencia, las prioridades programáticas y sus características territoriales. Entre las formas de castigo físico reportadas figuran golpes con las manos y objetos cotidianos, además de posturas forzadas. Unicef también advirtió sobre quemaduras y descargas eléctricas.
En cuanto a la violencia psicológica, la investigación recoge gritos, amenazas de castigo físico, advertencias de abandono y expresiones ofensivas dirigidas a menores. Según el informe, estas prácticas pueden afectar el desarrollo emocional. Sanabria sostuvo que la violencia atraviesa distintos sectores sociales y es ligeramente más frecuente entre las familias de menores recursos.
La representante atribuyó la persistencia de estas conductas a factores como la presión comunitaria, ciertas creencias sobre la crianza, la religión y mensajes difundidos por instituciones, medios y redes sociales. También señaló que algunas familias justifican los castigos violentos como una forma de formar personas disciplinadas.
Unicef planteó recomendaciones en cinco ámbitos: legal, institucional, comunitario, interpersonal e individual. El organismo advirtió que estos comportamientos pueden reproducirse en la adultez y manifestarse en otras formas de violencia, incluidas agresiones contra hijos y mujeres. La entidad busca promover cambios en las normas sociales que justifican el maltrato y métodos de crianza respetuosos de los derechos y la integridad de la niñez.
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