Agencias de Naciones Unidas advirtieron que el actual episodio de El Niño podría ser excepcionalmente intenso. Entre noviembre de 2026 y enero de 2027, la temperatura de la superficie marina del Pacífico podría situarse hasta 3,8 grados centígrados por encima de la media.
La secretaria general de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), Celeste Saulo, dijo que los niveles del fenómeno podrían quedar fuera de las escalas de seguimiento utilizadas durante las últimas cuatro décadas. Saulo y el coordinador humanitario de la ONU, Tom Fletcher, hicieron un llamamiento conjunto para que los países se preparen ante posibles sequías graves, lluvias torrenciales e inundaciones.
Fletcher advirtió que los efectos podrían sentirse en América Latina, África oriental y austral, Asia y el Pacífico, con calor extremo, sequías e inundaciones. Según su estimación, esas consecuencias podrían aumentar la inseguridad alimentaria de 50 millones de personas.
Como parte de la respuesta, Fletcher anunció que su oficina destinará 50 millones de dólares de su fondo de emergencias para asistir a 11 países que podrían resultar especialmente afectados. Entre los mencionados figuran Chad, El Salvador, Etiopía, Somalia y Sudán del Sur.
Saulo señaló que ya se observan fenómenos meteorológicos extremos y que se espera que se multipliquen y desencadenen otros a medida que El Niño se intensifique. Sin embargo, sostuvo que el fenómeno no tiene por qué convertirse necesariamente en un desastre humanitario.
La secretaria general de la OMM añadió que todavía hay tiempo para prepararse en muchas regiones y afirmó que los eventos extremos no tienen que traducirse en emergencias humanitarias ni en muertes. También advirtió que esa oportunidad de preparación no permanecerá abierta indefinidamente.
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