El economista Víctor Amparo afirmó que producir una tonelada de arroz cuesta aproximadamente 459.00 dólares en República Dominicana, frente a 344 dólares en Estados Unidos. Atribuyó la diferencia a los subsidios agrícolas, los costos operativos y el rendimiento por hectárea, y advirtió sobre los efectos que, a su juicio, podría tener la competencia del arroz importado.
Amparo, profesor adjunto de la Escuela de Economía de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD), indicó que el costo de producción por hectárea ronda los 2,647 dólares en el país y los 3,235 dólares en Estados Unidos. Según su explicación, los productores estadounidenses cuentan con estructuras de subsidios agrícolas y menores costos operativos, además de un rendimiento por hectárea más alto. En cambio, sostuvo que las limitaciones de escala elevan los costos locales.
El economista cuestionó las condiciones de competencia del arroz estadounidense y vinculó el tema con el DR-CAFTA. Afirmó que el tratado permite la entrada de arroz libre de impuestos y acusó al Gobierno estadounidense de aplicar dumping contra los productores dominicanos. También sostuvo que quienes aprobaron el acuerdo en 2005 recibieron beneficios, una afirmación atribuida a Amparo.
De acuerdo con el catedrático, el sector arrocero cubre cerca del 95% de la demanda local y de él dependen aproximadamente 250,000 personas, directa o indirectamente. Añadió que unas 32,000 personas se dedican a producir arroz, según datos del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA).
Amparo dijo que en el país hay 200,362 hectáreas sembradas de arroz y que la producción efectiva corresponde a unas 186,355 hectáreas. A partir de esa actividad, indicó, se producen localmente más de 590,000 toneladas. También advirtió que la situación podría llevar a la quiebra a miles de productores en unas 20 provincias.
El economista consideró insuficientes las ocho medidas anunciadas por el Gobierno ante la crisis que, según planteó, enfrenta el sector. A su juicio, la orientación de los factores productivos y la mecanización de programas agrícolas ha sido inadecuada. Sostuvo que antes de la entrada en vigencia de la tasa cero debían establecerse regulaciones para el arroz estadounidense y describió como desfavorable la posición dominicana frente a sus competidores en costos y calidad.
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